Staf Bruggen (1893-1964) was zeer waarschijnlijk de meest populaire acteur van Vlaanderen in de periode tussen de twee wereldoorlogen. Men noemde hem in die tijd “de koning van de scène”.Hij was getrouwd met een andere actrice, Tilly Van Speybrouck, en samen hadden ze een zoon, Herman Bruggen, die ook toneelspeler zal worden.Tijdens de Tweede Wereldoorlog had Bruggen de leiding over de Nederlandse Stadsschouwburg, het huidige NTGent. Dat was voldoende om hem bij de bevrijding te beschuldigen van collaboratie en, hoewel hij nooit veroordeeld werd, betekende dit het einde van zijn schitterende carrière.Pas na zijn dood werd hij in ere hersteld. Vandaag staat zijn borstbeeld in het NTGent en aan het huis in de Vaderlandstraat 144, waar Staf Bruggen en Tilly van Speybrouck jarenlang gewoond hebben, hangt een gedenkplaat met daarop de leuze van zijn eerste seizoen in de toenmalige Gentse KNS : “Geen rijker kroon dan eigen schoon”.
